Tres fábulas en náhuatl (Fray Bernardino de Sahagún y Ángel María Garibay).

Tres fábulas en náhuatl (recogidas por Fray Bernardino de Sahagún, y traducidas por Ángel María Garibay).

Para Milton y Fabrizio Gómez.

Con anterioridad ya había publicado fábulas en este espacio: Italo Svevo, Gotardo Croce, y algunas mexicanas de inspiración política.

Sin embargo, mi intención es difundir más este maravilloso género que frecuentemente se usó para explicar el mundo, y ni se diga como instrumento didáctico —algo que paradójicamente ayudó a consolidarlo, aunque al mismo tiempo lo estereotipó.

La fábula es más que un medio de instrucción. En las diversas culturas que han ensayado el género se transluce la idiosincrasia del pueblo que lo concibe: fauna, flora, sociedad..., algunas veces de manera satírica más que moralina.

Bernardino de Sahagún nació aproximadamente en el año de 1499 en Sahagún, Castilla, y murió en 1590 en Tlatelolco, entonces Nueva España.

Tomo I de la Historia General de las cosas de Nueva España,
editado bajo la colección Cien de México de CONACULTA.

Fraile franciscano que rescató en su obra monumental Historia general de las cosas de Nueva España —se conservan tres versiones, de las cuales la más célebre es el llamado Códice florentino— la cultura de los antiguos mexicanos.

(Fray Bernardino de Sahagún. Manuscrito Palatino de Madrid, ff. 161 vt. ss. —Recibida esta versión en Tepeapulco, entre 1558 y 1560.)

Los dioses se mudan en Sol y Luna

1. Mitoa in oc yohuayan, in ayamo tona, in ayamo tlathui, quilmach, mocentlalique, mononotzque in teteo in umpa Teutihuacan, quitoque, quimolhuique:

—Tla xi hualhuian, teteoé, ¿aquin tlatquiz, aquin tlamamaz in tonaz, in tlathuiz?

Auh niman ye ic yehuatl uncan ontlatoa, onmixquetza in Tecuciztecatl, quito:

—Tetetoé, ca nehuatl niyez.

2. Occeppa quitoque in teteu:

—¿Aquin occe?

Niman ye ic nepanotl mohotta, quimottitia, quimolhuia:

—¿Quen onyez hi, quen tonyezque?

Ayac motlapaloaya, in occe onmixquetzaz; zan muchi tlacatl momauhtiaya, tzinquetzaya.

Auh amo onnezticatca in ce tlacatl. Nanahuatzin uncan tehuan tlacacticatca in nenonotzalo: niman ic yehuatl connotzque in teteo, quilhuique:

—Tehuatl tiyez, Nanahuatzé.

Niman quicuitihuetz in tlatolli, quipaccaceli, quito:

—Ca ye cualli, teteoé, oannechmocnelilique.

3. Niman ic compehualtique in ye tlamacehua, mozauhque nahuiilhuitl omextin in Tecuciztecatl.

Auh niman no icuac motlali in tletl, ye tlatla in uncan tlecuilco, quitocayotia in tlecuilli teutexcalli.

4. Auh in yehuatl Tecuciztecatl in ipan tlamacehuaya muchi tlazotli: in iacxoyauh, quetzalli; in izacatapayol, teocuitlatl; in ihuitz, chalchihuitl; in ictlaezhuilli tlaezzotilli, tapachtli, auh in icopal, huel yeh in copalli.

5. Auh in Nanahuatzin in iacxoyauh mochiuh zan zacatl xoxouhqui, acaxoxouhqui, eein tlalpilli, tlacuitlalpilli, nepan chicunahui ye muchi; auh in izacatapayotl, zan yeh in ocozacatl; auh in ihuitz, zan ye no yeh imehuitztli auh in ic quezhuiaya huel yeh in iezzo, auh in icopal, zan yeh in inanahuauh concocolehuya.

6. In omextin hin cecentetl intepeuh mochiuh, in umpa ontlamaceuhtinenca nauhyohual (mitoa yin axcan tetepe tzacualli: itzacual tonatiuh, ihuan itzacual metztli), auh in ontzonquiz nauhyohual in tlamacehualiz, niman quitlatlazato, quimamayahuito in imacxoyauh ihuan ye muchi ipan otlamaceuhque. In hin mochiuh ye in neehualco, icuac in yehualyohua tlacotizque, teotizque.

7. Auh in icuac ye on aci yohualnepantla, niman ye ic quintlamamaca, quinchichihua, quincencahua: in Tecuciztecatl quimacaque iaztacon mimiltic ihuan ixicol; auh in Nanahuatzin, zan amatl, inic contzonilpique concuailpique, itoca iamatzon, ihuan iamaneapanal, ihuan iamamaxtli.

8. Auh in ye yuhquin in ohuelacic yohualnepantla, in muchintin teteu quiyahualotimomanque in tlecuilli, in motenehua teutexcalli, in uncan nahui-ilhuitl otlatlac tletl, nenecoc motecpanque; auh nepantla quimonmanque quimonquetzque in omextin hi motenehua in Tecuciztecatl ihuan Nanahuatzin, quixnamictimoquetzque in tlecuilli.

9. Auh niman ye ic tlatoa in teteu, quilhuique in Tecuciztecatl:

—¡O tlacuele, Tecuciztecatlé, xon huetzi, xon momayahui in tleco!

10. Niman ye ic yauh momayahuiz in tleco. Auh in itech acito totonillotl, in amo ixnamiquiztli, in amo yecoliztli, amo ihiyohuiliztli, inic cenca huel oxoxotlac tlecuilli, ohuelhualantimotlali, ohuelmotlatlali in tletl. Ic zan ommixmauhtito, onmotilquetzato, hualtzinquiz, hualtzinilot. Ye noceppa yauh tlayehecoz ixquich caana ic momotla, quimomaca in tletl.

11. Auh zan ahuel motlapalo, in ye no itech onaci totonqui, zan ahual tzinquiza, hualtzincholoa, amo ontlayecoa: ulnappa, tlaelnappa in yuh quichiuh in moyeheco, zan niman ahuel onmomayauh in tleco: ca zan ye uncan tlatenehualli in napan. Auh in ontlaquixti nappa; niman ye ic yeh contzatzilia in Nanahuatzin, quilhuique in teteu:

—Oc tehuatl, occuel tehuatl. ¡Nanahuatzé, mayecuel!

12. Auh in Nanahuatzin zan cen in hualmotlapalo, quihualcentlami, quihuallancua in iyollo, hualixtetenmotzolo; amo tle ic mixmauhti, amo mo quequetz, amo motilquetz, amo tzinquiz; zan niman onmotlaztihuetz, onmomayauhtihuetz in tleco, zan ic cenya; niman ye ic tlatla, cuecuepoca, tzotzoyoca in inacayo.

13. Auh in icuac oquittac Tecuciztecatl in ye tlatla quinicuac zan tepan ipan onmomayauh, niman ye no ic tlatla. Auh in yuh conitoa, quilmach, niman no ic onehuac in cuauhtli, quimontoquili, onmotlaztihuetz in tleco, onmotlecomayauh, oc yehuatl nohuellalac ipampan ihuiyo cuichehuac, cuichectic.

14. Auh zan ontlatzacui in ocelotl, aocmo cenca huellala in tletl huetzito, ic za motlecuicuilo, motletlecuicuilo, motlechichino, aocmo cenca huellalac, ipampan zan cuicuiltic, motlilchachapani, motlilchachapatz.

15. Auh in ye yuhqui in omextin onmomamayauhque tleco, inicuac ye otlatlaque. Niman ic quichixtimotecaque in teteu in campa yeh quizaquiuh in Nanahuatzin in achto onhuetz tleco, inic tonaz, inic tlathui.

16. Inicuac ye huecauhtica onoque mochixca onoque teteu, niman ye ic pehua in tlachichilihui nohuiyanpa tlayahuallo in tlahuizcalli in tlatlahuilotl. In yuh conitoa niman ye ic motlancuaquetza in teteu inic quichiezque in campa yeh quizaquiuh tonatiuh omochiuh, nohuiyanpa tlachizque, ahuicpa tlachie-momalacachotinemi. Ahcan huel centetix in intlatol in innemachiliz, atle ihuelyaca in quitoque.

17. Cequintin momatque ca mictlampa in quizaquiuh, ic umpan itztimomanque; cequintin cihuatlampa, cequintin huitztlampa itztimomanque, nohuiyanpa motemachique ipampa in zan tlayahualo tlatlahuillotl. Auh in cequintin huel umpa itztimomanque in tlauhcopa, quitoque:

—Ca yeh umpa hin, yeh uncan hin in quizaquiuh tonatiuh.

18. —Yehuantin huel neltic in itlatol in umpa tlachixque in umpa mapiloque. Yuh quitoa yehuantin in umpa tlachixque Quetzalcoatl, ic ontetl itoca Ehecatl, ihuan Totec, anozo Anahuatl itecu, ihuan Tlatlahuic-Tezcatlipoca, no yehuantin in motenehua Mimixcoa, in amo zan tlapoaltin, ihuan cihua nahuin: Tiacapan, Teicu, Tlacoyehua, Xocoyotl.

19. Auh inicuac oquizaco in omomanaco tonatiuh, yuhquin tlapalli monenecuilotimani, amo huel ixnamico, teixmimicti, cenca tlanextia, motonameyotia, in itonameyo nohuiyampa aacitimoquetz, auh in itonalmiyo nohuiyampa cacalac.

20. Auh zatepan quizaco in Tecuciztecatl quihualtocatia zan ye no umpa in tlauhcopa itloc onmomanaco in tonatiuh; auh in yuh onhuetz que tleco, zan no yuh hualquizque, hualmotocatiaque.

21. Auh in yuh conitoa tlatlanonotza tezazazanilhuia, zan neneuhqui in itlachieliz mochiuh, inic tlanextiaya; inicuac oquimittaque teteu in zan neneuhqui in itlachieliz, niman ye noceppa ic nennotzalo, quitoque:

—¿Quen yez que hin, teteuhé? ¿Cuix onteixtin ontlatocazque, onteixti yuh tlanextizque?

22. Auh in tetu muchintin huallatzontecque quitoque:

—Yuh yez hin, yuh muchihuaz hin.

Niman ic ce tlacatl omotlalotiquiz in teteu, ic conixhuihuihuitequito in tochin in yehuatl Tecuciztecatl, ic conixpopoloque ic conixcomictique in yuhqui axcan ic tlachie.

23. Auh in ye yuhqui inicuac ye omomanaco onteixtin, ye no cueleh ahuel olini, ahuel otlatoca, zan momanque, motetenmanque. Ic ye noceppa quitoque in teteu:

—¿Quen tinemizque? Amo olini in tonatiuh. ¿Cuix tiquinnelotinemizque in macehualti: auh in hin ma toca mozcalti, ma ti-muchintin timiquican?

24. Niman ic yeh itequiuh in Hecatl, ye quimictia in teteu. Auh in yuh conitoa, in Xolotl amo miquitlania.

Quimilhui in teteu:

—Macamo nimiqui, teteuhé.

25. Ic cenca chocaya, huel ixpopozahuac ixcuatolpopozahuac. Auh in yeh itech onaci Miquiztli, zan teixpampa yehuac, cholo, toctitlan calactihuetz, ipan omixeuh ic mocueptihuetz in tochtli ome mani, maxaltic in quitocayotia millaca-xolotl.

26. Auh in uncan ittoc in toctitlan, ye noceppa teixpampa yehuac, ye no cuele metitlan calactihuetz, no ic onmocueptihuetz in metl ome mani in itoca mexolotl. Ye noceppa ittoc ye no cuele atlan calactihuetz axolotl mocuepato ye huel umpa canato inic conmictique.

27. Auh quitoa in manel muchintin teteu onmicque, zannel amo huel ic olim, amo huel ic otlatocac in teutl tonatiuh ic itequiuh onmochiuh Hecatl, moquetz in Hecatl, cenca molhui, totocac in ehecac, quin yehuatl huel colini, niman ye ic otlatoca.

28. Auh in ic icaiac ye otlatoca, zan umpa oninocauh in meztli; quinicuac in ocalaquito icalaquian tonatiuh, ye no cuele ic hualehuac in meztli: ic umpa mopatilique, motlallotilique inic ce ceppa hualquiza; tlacemilhuiltia in tonatiuh, auh in meztli yohual tequitl quitlaza, ce yohual quitlaza, yohualtequi.

29. Ic uncan hin neci mitoa ca yehuatl tonatiuh yezquia in meztli Tecuciztecatl intla ye achto onhuetzini tleco, ipampa ca yehuatl achto mixquetz inic muchi tlazotli ipan tlamaceuh.

Nican tlami inin nenonotzalli zazanilli in ye huecauh ic tlatlanonotzaya huehuetque in impiel catca.

Ángel María Garibay, Llave del náhuatl, Colección de trozos clásicos, I, 131-135.

Creación del Sol y la Luna

1. Dicen que cuando aún es de noche, cuando aún no sale el Sol, cuando no amanece, dizque se juntaron en uno, se convocaron los dioses allá en Teotihuacan, dijeron, se dijeron unos a otros:

—Venid acá, dioses, ¿quién tomará el trabajo, quién se echará a cuestas el hacer salir el sol, el hacer amanecer?

Y luego por cierto por allá habla aquel, se presenta delante Tecuciztecatl, dijo:

—¡Dioses, yo tengo que ser!

2. Una vez más dijeron los dioses:

—¿Quién otro más?

Luego por esto juntos, se ponen a ver, se miran unos a otros, se dicen:

—¿Cómo ha de ser esto? ¿Cómo seremos nosotros?

Nadie se atrevía para presentarse como otro más: sólo todas las personas tenían miedo, retrocedían. Y no se estaba presentando delante de otra persona.

Nanahuatzin allí junto a ellos estaba oyendo lo que se determinaba: luego pues a éste llamaron los dioses, le dijeron:

—Tú tienes que ser, Nanahuatzin.

Luego él vino en tomar la orden, la recibió de buena gana, dijo:

—Está bien, dioses, vosotros me habéis hecho una gracia.

3. Al punto, pues, comenzaron a hacer penitencia, ayunaron cuatro días ambos, él y Tecuciztecatl.

En seguida por consiguiente se encendió fuego, ya arde allá en el fogón, y el fogón tenía el nombre de “roca divina".

4. Ahora bien, aquello con que Tecuciztecatl hacía penitencia, todo precioso: sus ramas de abeto, plumas de quetzal; sus bolas de grama, oro; sus espinas, jades; sus cosas ensangrentadas, sus sangramientos, coral, y su incienso un muy buen incienso.

5. Pero por lo que toca a Nanahuatzin, sus ramas de abeto se redujeron a cañas verdes, cañas tiernas, en manojos, gavillas, diversas atadas, todas ellas nueve, y sus bolas de grama, solo (eran) hoja seca de pino, y sus espinas no (eran) sino verdaderas espinas de agave y lo que se sangraba bien (era) en verdad su sangre, y su incienso, no más que la raedura de sus llagas de que estaba doliente.

6. A cada uno de éstos se le hizo su monte, en donde estuvieron haciendo penitencia cuatro noches (dicen, por cierto, ahora a estos montes, “pirámides”: la pirámide del sol y la pirámide de la luna). Y cuando acabó el (término) de cuatro noches, de hacer penitencia, luego echaron por el suelo, arrojaron sus ramas de abeto y todo aquello con que habían hecho penitencia. Esto se hizo en el término de levantar la penitencia, cuando ya anochece para ponerse a su oficio, para hacerse dioses.

7. Y cuando llega la media noche luego pues les reparten, les atavían, les engalanan: a Tecuciztecatl le dieron su morrión de plumas de garza, cónico, y su chaleco; pero a Nanahuatl sólo papel: aquello con que liaron su cabeza se llama su cabellera de papel, y su tiara de papel y su braguero de papel.

8. Y así pues, cuando hubo llegado la media noche, todos los dioses se pusieron a rodear el fogón, el llamado “roca divina”, en el cual por cuatro días había ardido el fuego, de uno y otro lado se pusieron en fila, y en medio colocaron, hicieron poner de pie a los dos llamados Tecuciztecatl y Nanahuatzin; los pusieron vuelta la cara, parados con la cara hacia el fogón.

9. Al punto pues mandan los dioses, dijeron a Tecuciztecatl:

—Ea pues, Tecuciztecatl, échate, arrójate al fuego.

10. Al punto va a arrojarse al fuego. Pero, cuando a él llegó el ardor, que (era) insoportable, insufrible, intolerable, como que mucho había estado ardiendo el fogón, se había hecho un fuego abrasador, se había hecho un gran montón de brasas, no hizo más que sentir miedo a su vista, pararse a medio camino, retroceder y volver atrás. Una vez más fue a intentar arrojarse, poniendo todas sus fuerzas, para lanzarse con ímpetu, para dar consigo en el fuego.

11. Sin embargo, no pudo atreverse: no bien alcanzó a llegar a él el ardor, no pudo más que retroceder, echarse a huir: no era para sufrirlo. Hasta cuatro veces hizo otro tanto y no sufrió, sino que no pudo echarse al fuego. Sólo que allí era el mandato de cuatro veces. Y por tanto, había intentado cuatro veces: luego por esto gritan a Nanahuatzin y le dijeron los dioses:

—Aun tú, aún para bien tú, Nanahuatzin, ¡ea pues!

12. Ahora bien, Nanahuatzin de una vez fue a atreverse, se hizo violencia, esforzó su corazón, cerró los ojos por no tener miedo; por nada se amedrentó, no se paró en la carrera, no retrocedió, sino que al punto se dejó caer, se fue a arrojar al fuego de una vez: al punto, pues, ya arde, chisporrotea y chilla (en el fuego) su carne.

13. Pues así que vio Tecuciztecatl que ya ardía, al momento también él se arrojó en él, con lo cual al punto ardía.

Y según dicen, dizque también entró el Águila, los siguió ella, por cuya causa su plumaje es oscuro y requemado.

14. Igualmente se metió el Tigre, aun no mucho se quemó cuando cayó en el fuego, con él sólo se chamuscó, se pintó con el fuego, se medio quemó, del todo bien no se quemó, por lo cual sólo manchado, manchado de tinta, manchado o salpicado.

15. Ahora bien, así que ambos se hubieron echado al fuego, inmediatamente se quemaron del todo. Luego se pusieron a esperar los dioses por dónde había de salir Nanahuatzin, el que primeramente se echó al fuego, para ser sol y para amanecer.

16. Cuando ya hubo pasado largo tiempo, cuando los dioses hubieron estado esperando, luego comienza a ponerse rojo, por todas partes rodea la aurora, la claridad de la luz. Según dicen, luego se arrodillan los dioses para esperar por dónde ha de salir el que se había hecho sol; hacia todas partes fijaron los ojos, hacia (ellas) fijaban los ojos dando vuelta alrededor. En parte alguna se puso de acuerdo su palabra, su pensamiento, nada bien fijo lo que dijeron.

17. Algunos opinaron que del norte había de salir, por lo cual hacia allá estuvieron mirando; algunos que del poniente, algunos que del sur; hacia allá estuvieron mirando; por todas partes opinaron (que saldría) por razón de que la claridad rodeada estaba. Pero algunos bien estuvieron viendo hacia el oriente, dijeron:

—Por cierto que por aquí, por allí ha de salir el sol.

18. Muy verdadera (fue) la palabra de los que allá estuvieron viendo, de los que allá señalaron con el dedo. Así se llaman aquellos que hacia allá estuvieron mirando: Quetzalcoatl, que por otro nombre, es Ehecatl, y Totec, o sea Anahuatlitecu (“el señor del anillo”), y Tezcatlipoca el rojo, como también los llamados “Serpientes de Nube”, que no tienen número, y cuatro mujeres: Tiacapan (“Nuestra hermana mayor”), Teicu, Tlacoyehua y Xocoyotl (“la que sigue; la de en medio, la menor”).

19. Y cuando vino a salir el sol, cuando se presentó delante, como pintado de rojo, se estuvo contoneando de un lado a otro, no era posible verle cara a cara, le mortificaba a uno los ojos, mucho brillaba, lanzaba rayos de luz (y) su irradiación fue a llegar a todas partes, su calor entró a todas partes.

20. En seguida vino a salir Tecuciztecatl (que) lo iba siguiendo en el mismo punto del oriente junto a aquel se presentó que era el sol: tal como cayó en el fuego, de igual manera salieron, se fueron siguiendo.

21. Ahora bien, según cuentan los que refieren y narran hablillas a la gente, se hizo igual su luz con que resplandecían; cuando los vieron los dioses que era igual su luz luego al punto de nuevo se hizo reunión (y) dijeron:

—¿Cómo será?, ¿cómo esto? dioses, ¿acaso ambos han de ir uno en pos de otro? ¿ambos han de lucir y brillar igualmente?

22. Y todos los dioses dieron su fallo, dijeron:

—Así será esto, así se hará esto.

Luego una persona de los dioses salió corriendo, hirió la cara con un conejo a aquel Tecuciztecatl, con lo cual le estragó la cara, le hirió en la cara, tal como hasta ahora se ve.

23. Ahora bien, así que ambos se presentaron, tampoco podían moverse, no podían seguir su marcha, sino que sólo estuvieron en pie, se mantuvieron en firme.

Por tanto, de nuevo dijeron los dioses:

—¿Cómo hemos de vivir, no se mueve el sol? ¿Hemos de vivir acaso mezclados con los plebeyos (hombres)? Antes bien, por nuestra obra resuciten y medren, aun cuando todos nosotros muramos.

24. Al punto hizo su oficio Ehecatl (el viento) y da muerte a los dioses. Pero, según dicen, Xólotl no quería morir.

Dijo a los dioses:

—¡No muera yo, oh dioses!

25. Por esto mucho lloraba, bien se le hincharon los ojos, se le hincharon los párpados. Pero llegó hasta él la Muerte y no hizo más que huir ante ella, se ausentó, entre cañas de maíz verde se fue a meter, tomó el aspecto, se convirtió en caña que en dos permanece, cuyo nombre (es) doble, “doble labrador"(nr. el 1°.).

26. Pero allí entre las cañas fue visto. Otra vez ante su cara huyó, y bien se fue a meter entre los magueyes, se convirtió también en maguey que dos permanece, cuyo nombre es “maguey doble”. También otra vez fue visto. Otra vez bien se fue a meter en el agua, se convirtió en ajolote (amblystoma): empero allí lo cogieron, con lo cual le dieron muerte.

27. Y dicen que aunque todos los dioses habían muerto, sin embargo no pudo moverse, no pudo seguir su marcha el dios para hacer su oficio. Ehecatl, se paró el viento, mucho empujó, hizo ímpetu con viento, (y) en seguida pudo moverse y luego ya por esto va siguiendo su marcha.

28. Y cuando ya él va siguiendo su marcha, allá se quedó la luna; cuando salió su salida el sol también le fue siguiendo la luna: con lo cual allí se apartaron, hicieron diferente derrotero cada vez que van a salir: dura todo el día el sol, pero la luna de noche hace su oficio, cada noche pone su cargo, de noche trabaja.         

29. De aquí aparece esto que se dice que aquel la luna Tecuciztecatl hubiera sido el sol si primero se hubiera echado al fuego, por la razón de que él primero se presentó (y) todo precioso con lo que hizo penitencia.

Aquí acaba este mito, fábula que hace largo tiempo narraban los viejos que eran sus guardianes.

Ángel María Garibay, Llave del náhuatl, Versión literal de los trozos clásicos de “Llave del náhuatl”, para ayudar a su interpretación, I, 215-220.

Historia de la literatura náhuatl
(Editorial Porrúa, México, 1953-54).

Ángel María Garibay, Historia de la literatura náhuatl, Capítulo X, Prosa imaginativa, 2 (págs. 483-485):

A otro campo menos conocido y más interesante volveremos ya la mirada. Es la narración de hechos reales, pero sumergidos en los reflejos de la fantasía. El cuento, la novela, la fábula y el apólogo no son especies desconocidas en este mundo literario que vamos indagando. Pero la diligencia de los primeros que allegaron materiales no nos dejó gran copia de ejemplos de estos géneros. Con los que podemos tener a la mano basta para hacernos cargo de la real existencia de ellos.

Fábulas, en el sentido grecorromano, acaso no pudieran señalarse. Pero sí las hay de un orden equivalente. Voy a dar sólo dos muestras, de las cuales podrá deducirse el carácter de otras, bien precisadas en la investigación y algunas que pueden precisarse en lo futuro. Las tomo de los ricos informes que sirvieron a Sahagún para el resumen de su Historia. Más valiosas son, pues nos las trasladó a su obra castellana.

Donde menos esperábamos las hallamos. El sentido humanístico del fraile, que bebió los aires del Renacimiento en la Universidad de Salamanca, lo hace recordar, con advertencia o sin ella, la manera de Plinio y, puede ser también, de Eliano, o Aristóteles, en sus “historias de animales”. Pide a sus informantes que le den también de esos cuentecillos. Remisos y no muy inclinados a dar, le proporcionan, sin embargo, algunos. Está el primero en la parte en que se habla de las palomas montaraces (Ms. de la Academia, f. 260): 

Y el nombre que tiene de “huilota”, está tomado de la voz que dice “Huilo”. Cuentan

de esta paloma, que le dijeron los demás pájaros:

—Anda, vayamos a cavar para que bebamos agua.

Y que ella se sintió muy principal, y era muy perezosa, y no más se rio de los que la llamaban y les dijo:

—¡Que vaya la gente!

Y ella, naturalmente que no fue.

Y cuando hubieron hallado el agua, todo el mundo tuvo derecho de ir a beber, con toda su tranquila voluntad. Pero a la fachendosa e importante que no quiso ir a cavar juntamente con los demás, tampoco la dejaron ir a beber en unión de ellos. Esta es la razón de que ella solamente de noche y a hurtadillas va a beber agua, y de allí se le puso nombre y le llaman a aquella que se siente tan grande la “huilota”, porque decía: “¡Ma huilloa!” (¡Que vayan!)

La moraleja no la pone el autor. Pero podíamos recordar el mythos déloi de nuestra escuela: “La fábula enseña que no hay que ser orgulloso y aislado del resto de la comunidad, porque el que no está a las duras, tampoco debe estar a las maduras.” ¡Lección que, más que nunca, necesita el mundo hodierno. Todos queremos los frutos, sin que queramos la siembra!

Y en cuanto al coyote, es agradecido. Suele ser amante de mostrar su gratitud aun a nosotros.

Donde tenemos anticipada la moraleja. Sigue el relato:

Iba un hombre de paso y llegó a un ancho prado en que se le puso en el camino al robusto varón aquél un coyote. No bien lo vio éste, comenzó a hacerle señas con la mano para que se acercara. Y cuando el caminante quedó asombrado y pensaba qué sería aquello, se encaminó hacia allá y va bien: Una serpiente estaba enroscada en el animal, en su pescuezo estaba bien tendida; era de las llamadas “serpientes de la sementera”.

En su interior pensaba el hombre:

—¿A cuál de los dos daré ayuda?

Tomó entonces una vara, de esas que fácilmente se doblan, que son elásticas y con ella dio de golpes al coyote, porque la culebra no se dejaba ver. Luego dejóse caer la culebra. Con lo cual se fue su camino el coyote, y cuando ya cobró un poco de aliento, echó a correr con todas sus ganas, y de dos brincos se metió por una milpa.

Luego vino trayendo en el hocico dos pavones, que echó ante el que lo había librado y con el mismo hocico le hacía la seña, como diciendo:

—¡Cógelos!

En otra ocasión fue a su casa, y cuando lo encontró por el camino le ofreció una guajolota, y en otra ocasión le dejó en el patio de su casa dos pavones. (Ms. de la Academia, f. 267 v°.)

Probable es que todo sea cuento, pero la bella forma en que se narra es para nosotros una realidad que nos interesa.

Llave del náhuatl. Colección de trozos clásicos,
con gramática y vocabulario, para utilidad de los principiantes.
(Editorial Porrúa, México, 1940).

En el referido Llave del náhuatl, Garibay ofrece las siguientes versiones de ambas fábulas:

Fábula de la paloma torcaz

208. Auh inic “huillotl” itoca ca itech tlaanti in itlalol, in quitoa: “huilo”. Auh inic huillotl quil quilhuique in occequintin totome:

—Ma tihuia tatatacazque tatlizque.

209. Quil cenca motachcauh nequia ihuan cenca tlatzihuia, zan huetztoc in quihualnotza quimilhuia:

—¡Ma huilohua!

Amo nel ye huiloa.

210. Auh in oquinextique atl, ic mocha tlacatl quimaceuh in ihuian atlihuaz, in yocoxca atlihuaz. Auh in tlamacazqui canel nozo amo otehuan atatacac. Quil oncan conmocahuilli amo tehuan atliz, ic zan yohualtica in quiixtacatl-atl, auh motocayoti yahui itoca mochiuh in yehuatl tlamacazqui in huillotl, ipampa zan quitoaya: “Ma huilohua”.

(pág. 184)

La paloma salvaje

208. Se le da el nombre de Huilotl, porque se percibe su palabra que dice: Huilo. Y porque dicen que dizque los otros pájaros dijeron:

—Vayamos a cavar la tierra en busca de agua, para que bebamos.

209. Dizque que ella se quería hacer muy importante y era muy perezosa y no hizo sino reír y decirles en respuesta:

—¡Que vayan! (Huiloa.)

Y ella por cierto no fue.

210. Y cuando hubieron descubierto el agua, todos merecieron beber en paz, beber en tranquilidad, pero el ministro aquel (aquel sujeto) que no quiso cavar en unión de ellos, dizque no le dejaron beber en unión de ellos, por los cual sólo de noche en secreto va a beber agua, y se le dio el nombre a aquel sujeto de “huilotl”, por razón de que sólo dijo: “¡Que vayan!”.

(pág. 267-268)

El coyote y la serpiente

229. Auh ihuan (in coyotl) tlatlazocamatini, mocnelilmatini quin izqui quin ye topan. Ce tlacatl ipan quizato zacatla ecatico in coyotl utli quitocatiuh in tiacauh. Auh in coyotl niman ye quihualmanotza, auh huel tlamahuizo ihuan huel motetzahui, huel quimotetzahui in tiacauh.

230. Za ihuic yatia, auh in oitechacito, quittac: cohuatl in itech omotetecuix, iquechtlan quiztoc in cohuatl, huel ic omotetecuix in itoca cincoatl. Auh iitic quito in tiacauh: “¿Ac yeh in nitlaoculiz i?”.

231. Niman concuito in tiacauh in tlacotl, in tetlacotl, in ollacotl. Niman ye ic quihuihuitequi in coyotl (ca aquittoz in tlacotl in cohuatl); niman hualchapatihuetz in cohuatl. Niman ye yayatica in coyotl, auh omozcali niman ye motlaloa, azo omehoyatica in nepa milpan acito.

232. In coyotl in tiacauh in oquimamaquixtili on teco in totolme huexolome, in quihuica in i-ixpan, quimontlacato, quitentopechtinemi, ach yuhquima quilhuiznequi: —Xic cui.

233. Occeppa ya in coyotl in ye yauh inchan tiacauh, occeppa utilica quinamic in coyotl, oc no centetl quinamacac in cihuatotoli, auh in on ya ichan tiacauh oc no ceppa iquezquiyoc no centetl quitlazato in ithualco huexolotl.

(págs. 187-188)

El coyote y la serpiente

229. Ahora bien, el adive es agradecido, sabe corresponder al beneficio, después entre nosotros. Un hombre iba por el llano y fue a topar con un coyote que cruzaba el camino con el señor. Y aquel coyote con la mano le llamaba luego (que le vio) y se espantó mucho (el caminante).

230. Entonces fue hacia él y cuando hubo llegado junto a él, vio: una serpiente estaba enredada en él, hasta el cuello llegaba la serpiente, bien ceñido le tenía la que se llama “serpiente de maizal” (cincuate). Y dentro de sí le dijo el señor:

—¿A cuál (de los dos) tengo que ayudar?

231. Entonces tomó el señor una vara flexible, vara dura y fácil de pandearse (como si fuera de) hule. Luego con ella golpea al coyote (de manera que la vara alcanzara a la serpiente), luego se dejó caer la serpiente. Al punto se va su camino el coyote, y cuando pudo lograrlo, luego se mete por las tierras, allá llegó, a las milpas.

232. El coyote al señor le vino a ofrecer en el hocico dos guajolotas, las pone ante su presencia, las fue a colocar, con el hocico le hace señas, como si le dijera:

—Tómalas.

233. Otra vez el coyote fue a casa del señor, otra vez en el camino encontró al coyote, otra vez le ofreció una guajolota, y al ir a su casa también encontró en su patio un guajolote.

(págs. 271-272)

Proverbios, aforismos y refranes de Mesopotamia. Homenaje a Ángel María Garibay Kintana.

Para Ana Delgado.

La literatura, aun en sus etapas iniciales,

es el medio mejor de unión de los hombres.

Ángel María Garibay, Voces de Oriente, pág. 10.

Voces de Oriente, Antología de textos literarios del Cercano Oriente.
(Editorial Porrúa, México, 1964).

Hallé este libro sin buscarlo: así tienen lugar los encuentros más afortunados de la existencia humana.

Acudí a la calle de Donceles, donde hay varias librerías de ejemplares antiguos. Iba en pos de libros sobre Mesopotamia, y el hallazgo de Voces de Oriente, del que desconocía su existencia, fue agradabilísimo, y aún más cuando me costó menos de 30 pesos mexicanos.

Durante su lectura en los siguientes días, concebí la idea de preparar una entrada en esta bitácora para homenajear a uno de los eruditos más generosos que ha dado este país: Ángel María Garibay Kintana, cuyas traducciones del poeta texcocano Nezahualcóyotl pueden consultarse en este espacio.

Decidí hacerlo seleccionando algunos de los proverbios que el padre tradujo y compilo en esta “antología de textos literarios del Cercano Oriente”. Asimismo, aproveché la ocasión para repasar brevemente la historia de la escritura cuneiforme.

Los conflictos bélicos que surgieron en Iraq obligaron a los arqueólogos a trasladarse al norte de Mesopotamia, donde repararon en lugares como Tell Brak y Hamoukar que han hecho a los especialistas reformular mucha de la información que se tenía respecto de esta región. Sin embargo, las recientes revueltas sociales, ahora en Siria, han interrumpido esta labor.

Ángel María Garibay Kintana (1892-1967). Nació en Toluca y murió en la Ciudad de México. Sacerdote católico, profesor, filólogo, investigador e historiador mexicano.

Humanista considerado como el precursor de los estudios modernos sobre la literatura náhuatl. Acaso su discípulo más destacado sea el antropólogo e historiador, Miguel León Portilla, quien en alguna entrevista televisiva recuerda que le preguntaban a Garibay “por qué, siendo un clasicista, perdía su tiempo dedicándole atención a la obra de los indios”. A lo que respondía que “los textos indígenas eran tan valiosos como los de los griegos y romanos”.

Entre las lenguas que el padre Garibay dominaba figuran el náhuatl, el otomí, el latín, el griego, el hebreo, el inglés, el francés y el alemán.

Tradujo al español la totalidad de las tragedias de Esquilo, Sófocles, Eurípides y las comedias de Aristófanes; además de algunos textos en hebreo que compiló en Sabiduría de Israel.

Doy noticia de algunas páginas donde se ahonda en la vida y obra del maestro:

http://www.acadmexhistoria.org.mx/miembrosANT/res_angel_garibay.pdf

http://www.lgpolar.com/page/read/364.pdf

http://lgpolar.com/page/read/363.pdf

http://www.ensayistas.org/critica/generales/C-H/mexico/garibay.htm

http://www.edomex.gob.mx/portal/page/portal/edomex/nuestro-estado/historia/personajes-ilustres/angel-maria

Bandeja de Uruk con inscripciones.
Uruk (actualmente Warka), sur de Iraq,
ciudad que se habitó hace 5ooo años.
(Las evidencias más antiguas de escritura se han encontrado en Eanna).
Período prehistórico tardío, aproximadamente del 3300-3000 a. C.
Museo Británico de Londres. 

En la Introducción general de Voces de Oriente, Ángel María Garibay, resume así el decurso de la escritura cuneiforme (Escritura cuneiforme: Historia de su interpretación, pág. 15):

Idearon en el cuarto milenio antes de C. o acaso antes los hombres una manera de conservar su pensamiento: en plaquetas de arcilla blanda imprimir signos con unas cuñas de madera, y darles un sistema de expresión. Esa es la llamada escritura cuneiforme (del lat. cuneus). Fue el sistema de transmisión del Oriente mesopotámico por cerca de tres milenios. Las primeras tabletas son de Uruk IV, hacia el siglo 30 antes de C. Usaron esta escritura los sumerios, acádicos, hititas, asirios, babilónicos, persas, ugaríticos y aun otros pueblos no totalmente identificados.

El procedimiento era bastante sencillo: se tomaba la tableta blanda, se imprimían en ella los signos con unas cuñetas de madera y se dejaban secar al sol o se cocían al fuego. Al principio se ponían las palabras en forma vertical; más tarde se hicieron renglones más alargados. Se comenzó usando la dirección de derecha a izquierda —como el hebreo de hoy— pero en el tercer milenio a. C. ya hallamos de izquierda a derecha, o el llamado surco de buey, en que una línea va de izquierda a derecha y la que sigue de derecha a izquierda.

Y al referirse a la escritura en Sumeria, escribe en la página 18:

Comenzó siendo figurativa, como la egipcia o como la náhuatl. Quiero decir, si se habla de una casa, dibujaba el escribano una casa. Es también el origen de la escritura china. Pero la ley del menor esfuerzo fue haciendo, en las tres culturas mencionadas, y en esta también, la modificación al símbolo. Ya no era la casa, sino la puerta, el tejado, etc. Y al fin llegó la forma de cuñas que iban siendo como simbólicas de sonidos y de palabras, ya en cambio de nuestro alfabeto. No ha sido fácil ni breve la evolución de la humanidad para dejar en forma estable su pensamiento.

El mundo antiguo, I, Mesopotamia, Egipto, India.
(Secretaría de Educación Pública, México, 1976).

Para complementar la información anterior recurro a Ralph Turner y a su obra Las grandes culturas de la humanidad (1941), capítulo III, La cultura sumeria, en traducción de Francisco A. Delpiane y Ramón Iglesia que recoge José Luis Martínez en el volumen I de la colección El mundo antiguo, correspondiente a Mesopotamia, Egipto e India:

El desarrollo del sistema de escritura sumerio abarca desde los alrededores del año de 3500 a. C. hasta los tiempos en que empezó el poderío de Acad, época en que se usó por primera vez para fijar por escrito una lengua semita. El desarrollo quedó terminado tal vez hacia el año 2, 700 a. C. Sin embargo, ya mucho antes se había vulgarizado el uso del estilo de caña con que se hacían los signos en forma de cuña de donde proviene la palabra “cuneiforme”, y el de la tableta de arcilla, material característico de Mesopotamia. Hacia fines del desarrollo del sistema de escritura sumerio se estableció la costumbre de escribir en columnas divididas en compartimentos o casilleros, como se denominan en lenguaje técnico, y también el uso de escribir de izquierda a derecha.

Registro de asignación de cerveza, la bebida más popular en Mesopotamia.
Período prehistórico tardío, 3100-3000 a. C.
Probablemente del sur de Iraq.
Museo Británico de Londres.

Los signos de las tabletas más antiguas halladas en Uruk son pictográficos. Algunos de ellos son manifiestamente dibujos de cosas; otros son a las claras dibujos estilizados, y otros más son símbolos abstractos. En las tabletas que ahora conocemos, las dos últimas clases son mucho más numerosas que la primera. Según parece, los dibujos propiamente tales se emplean para significar objetos que no solían hallarse en el valle del Tigris-Éufrates, como, por ejemplo, el león, le venado y la cabra montés. Cada signo representaba una sola palabra. A veces se juntaban dos signos para formar un solo significado; así, por ejemplo, para significar “esclava” se combinaban el signo “mujer” con el signo “montaña”, que significaba “país extranjero”. Es interesante advertir que los signos eran sencillos y que, pese a la variedad de caligrafías, estaban escritos con gran uniformidad. Parece que quienes los empleaban, probablemente sacerdotes de los templos más antiguos, sentían aversión por lo complicado y por lo irregular. Aunque, según se cree, las tabletas más antiguas de Uruk representan el primer empleo de la escritura en el valle del Tigris-Éufrates, no es posible atribuir a los sumerios la invención de ella; porque las tabletas no se han traducido, y, por consiguiente, no se conoce el lenguaje anotado en ellas...

Control de víveres (con pictogramas).
Período prehistórico tardío, cerca del año 3000 a. C.
Probablemente del sur de Iraq.
Museo Británico de Londres.

En la evolución de la escritura sumeria se dejó sentir una tendencia general hacia la claridad y facilidad de la expresión; y se obtuvieron tales fines, tanto cuanto lo permitieron las limitaciones propias de una escritura con base pictográfica. Lo más difícil fue representar conceptos abstractos, mediante dibujos o dibujos modificados. Se hallaron soluciones a tal problema, adaptando los signos como determinativos. Cuando los acadios adoptaron la escritura de los sumerios, conservaron estos procedimientos sin modificarlos ni perfeccionarlos de modo importante. También en aquel entonces perdieron los signos sus últimos elementos pictóricos posibles de reconocer.   

Tablilla cuneiforme con trabajo escolar
(en la inscripción figura un proverbio).
Antigua Babilonia.
Probablemente del sur de Iraq, aproximadamente 1900-1700 a. C.
Museo Británico de Londres.

Puede admitirse que los sumerios crearon el sistema de escritura que dominó en Mesopotamia hasta el final de los tiempos del antiguo oriente. A este propósito debemos hacer presente que el sumerio sobrevivió como lengua sagrada hasta mucho después de suplantado por el acadio, como lengua hablada de la vida ordinaria y como lengua escrita de los negocios, el gobierno y la literatura.   

Historia Universal Daimon, I, El alba de la civilización.
(Círculo de Lectores, México, 1983).

En 1983, Círculo de Lectores publicó Historia Universal Daimon, traducción de la versión francesa que, a su vez, fue traducida de la sueca Varldhistoria folkens liv och cultur de Carl Grimberg y Ragnar Svanström. Me pareció interesante copiar algunos fragmentos de las páginas 274 a 279 del primer tomo, El alba de la civilización, donde se desvela cómo se descifró la escritura cuneiforme:

Georg Friedrich Grotefend (1775-1853).

No fue en tierras de Babilonia o de Asiria donde se encontró la clave de la escritura cuneiforme, sino en Persia. Y es que los persas heredaron esta escritura de los babilonios y la fueron simplificando hasta que sólo conservaron unos cuarenta de los quinientos signos originales. [...]

Un joven profesor alemán, Georg Friedrich Grotefend, sería el primero en penetrar el misterio. En su infancia su mayor placer consistía en solucionar acertijos y enigmas similares, y, siendo adulto, trabajó mucho tiempo en copiar inscripciones cuneiformes. En 1802, veinte años antes de la hazaña de Champollion [quien había descifrado los jeroglíficos egipcios, a partir de la famosa piedra de Rosetta], y a sus veintisiete de edad, llegó a un resultado decisivo.

Dos inscripciones descubiertas en el portal de un palacio real de Persépolis, y que supuso indicaban los nombres y títulos de los reyes que lo hicieron construir, dieron al joven investigador la clave del enigma. Según uso muy antiguo, los nombres de los reyes persas debían ir en primer lugar y después seguir sus títulos tradicionales: «Gran soberano, rey de reyes». 

[...]

La traducción completa era, pues: Darío, gran rey, rey de reyes, señor de naciones, hijo de Histapes, Aqueménide que construyó este palacio de invierno.

Y la de la segunda inscripción: Jerjes, gran rey, rey de reyes, hijo del rey Darío, Aqueménide.

Finalmente, Grotefend llegó a conocer la pronunciación de algunas letras. Descompuso los nombres propios y dio a cada signo cuneiforme un valor fonético. Cometió algunos errores, pero en general su interpretación se considera todavía como buena en el momento actual. [...]

Las hipótesis de Grotefend fueron confirmadas veinte años más tarde, en el Louvre, valiéndose de un maravilloso vaso de alabastro que llevaba grabada una corta inscripción, en parte cuneiforme y en parte jeroglífica. Nadie había conseguido descifrar todavía ninguna de estas inscripciones, pero gracias a la clave descubierta por Grotefend un sabio francés reconoció el nombre de Chschjarscha (Jerjes) en caracteres cuneiformes, y Champollion tradujo los jeroglíficos de este mismo nombre. Por tanto, los dos lingüistas más geniales del siglo estaban de acuerdo.

Henry Creswicke Rawlinson (1810-1895).

Sólo la Sociedad Real de Ciencias de Gotinga tenía poca confianza en los trabajos de Grotefend y no se atrevió a publicarlos. Por tanto, los descubrimientos de este adelantado de la epigrafía quedaron casi desconocidos y ello tuvo una grata consecuencia sorprendente: otro investigador, un oficial inglés, atraído por la ciencia, Henry Rawlinson, llegó a descifrar las inscripciones cuneiformes persas sin conocer a Grotefend. Hacia 1830, el servicio militar le llevó a Persia, y durante su estancia se interesó por ciertas inscripciones que antes ya llamaron la atención de muchos turistas. Estas inscripciones estaban grabadas en una alta pared rocosa, cerca de Behistún, sobre la antigua pista militar que unía Babilonia con la Media Central.

Hoy sabemos que estas inscripciones rupestres se deben a Darío. [...] El texto está reproducido en las tres lenguas principales del reino de Darío: el persa antiguo, la lengua de Susa y la de Babilonia.

Joven y lleno de energía, Rawlinson acometió la empresa de copiar los diferentes signos, trabajo erizado de dificultades que le exigió años enteros. Dos franceses que realizaron el viaje con la misma intención volvieron a su país declarando que las inscripciones eran indescifrables. Pero Rawlinson alcanzó su objetivo y después intento interpretar los signos cuneiformes persas. Y lo consiguió a grandes rasgos. En los textos constaban el nombre, los títulos y la genealogía de Darío. Sin saberlo, Rawlinson confirmó las teorías de Grotefend y además pudo corregir ciertos errores de su predecesor. [...]

A Rawlinson, sobre todo, es a quien debemos los valiosos documentos cuneiformes que el British Museum pone a disposición del mundo entero.

A partir de este enlace remito al Museo de Louvre, donde el interesado podrá consultar en línea obras de Mesopotamia: http://www.louvre.fr/recherche-globale?f_search_cles=mesopotamie&f_search_univers=

Carta de disputa entre hermanos.
Período temprano de colonia.
Kültepe (antigua Kanesh), Turquía, cerca del año 1850 a. C.
Museo Británico de Londres.

Voces de oriente, Antología de textos literarios del Cercano Oriente.

Traducciones, introducciones y notas de Ángel María Garibay Kintana.

Tablilla con inscripciones cuneiformes.
Instituto Oriental de la Universidad de Chicago.

(págs. 25-27; 35-36)

[...]

Esta cultura se implanta con certeza al mediar el milenio IV antes de C. La lengua en que se hallan los documentos que tenemos y de los que se da muestra abajo es una lengua aún totalmente no clasificada. Hallan algunos semejanza con el turco y aun con el chino. [...]

Varias capas de pobladores no fáciles de identificar sucedieron a los más antiguos. Floreció una cultura en el milenio III antes de C. Es la que llaman de Yemdert Nasr, a 23 km. al N. de Kis. En esta capa se hallaron los principales documentos de que tomamos ahora los fragmentos que van en esta colección. Hubo una serie de dinastías difícil de precisar. Vino enseguida la invasión de los pueblos de habla semítica, hacia el medio milenio III a. C. con Sargón el viejo. Los recién llegados se asimilaron y tomaron el método de escritura y las formas de cultura y expresión literaria que nos transmiten. Mantuvieron la lengua sumérica como ritual y literaria. [...]

Su literatura fue abundantísima. Hay muchas tabletas ya interpretadas y traducidas, pero quedan muchas aún por conocer.

La mayor parte de estas tabletas están en el Británico de Londres o en la Universidad de Pennsilvania, USA.

  

Proverbios sumerios

No hables de lo que has hallado: habla de lo que has perdido.

No engendra odio el corazón: engendra odio la lengua.

Puse la vista en el agua y vi correr mi destino.

La zorra orinó en el mar y dijo: Todo es mi orina.

Agrega mano a otra mano y se edifica una casa.

Agrega estómago a otro estómago y la casa se destruye.

La casa que edificó el recto la destruye el pervertido.

(Se toman estos proverbios de Glimpses of everyday Life in Ancient Mesopotamia, de Edmund I. Gordon. Pennsylvania. Fil., 1959. Da texto, versión. Llenan en conjunto 79 pp. Datan del segundo milenio a. C.)

Estatua de Bassetki que data del reinado de Naram-Sin.
Contiene una inscripción en la que se menciona la edificación
de un templo en Acadia. Período acadio, 2350-2100 a. C.
Museo Nacional de Iraq.

(págs. 69; 74-75.)

En la región N. del territorio babilónico. La sitúa el A[ntiguo] T[estamento] como reino de Nembrod (Gn. 10,10). Es reino de pueblos de habla semítica. Se inicia su elevación hacia el 2 500 a. C. Fue la primera invasión de pueblos de esta filiación étnica. Duró hasta el dominio total de los asirios y babilónicos. Tuvo varias dinastías, la más notable, de Sargón y sus sucesores, duró unos doscientos años.

La lengua de este grupo es sumamente interesante para el conocimiento de la rama semítica. Fonética y morfológicamente está influida por el sumerio. Ha dado materia a muchos estudios especiales para el conocimiento del proto-semítico, de donde brotaron lenguas tan importantes como el hebreo, el arameo y el árabe.

Proverbios acádicos

Amigo con mi secreto será mi peor enemigo.

No trabajes con un tema que no entró a tu corazón.

El fuerte se nutre de su salario; el débil, del de sus hijos.

Es dichoso en todo sentido quien un traje bello porta.

Vivo en casa hecha de asfalto y me quejo de que caiga.

La vida que fue de ayer es la que será de siempre.

Anda y toma la tierra de tu enemigo: ya vendrá tu enemigo y tomará la tuya.

Hombre sin fama en su tierra resulta un rey en la ajena.

Una mujer delincuente halla gracia ante su juez mejor que su marido.

(Esta selección de proverbios se toma de diversos. Los más importantes son: Ebeling, Altorientalische Studien. Legrin, Historical Texts.)

(pág. 76)

Normas de vida moral

Guarda tu lengua y guardarás tu palabra.

No tengas prisa en salir al público.

Haz justicia a tu enemigo.

No hables lo que hay en tu alma, sino cuando te halles solo.

Escribe como lo lees y recoge lo que oyes.

(De tabletas babilónicas. Se halla un buen repertorio publicado por Kerr Duncan Macmillian, Some Cuneiform Tablets. 1906. y en Zimmern, Babylonian Wisdom, Londres, 1923.)

Tablilla de la Leyenda de Akat.
Museo de Louvre.

(págs. 93; 100.)

[...]

Lo más importante para nosotros es su literatura y su lengua. Los textos abundantísimos que dieron las bibliotecas de Ugarit están en tres lenguas antiguas de gran potencia: sumerio, acádico y egipcio.  [...]

La lengua materna de aquel pueblo era semítica, con semejanzas con el hebreo. Es llamada ugarítica y a veces safónica.

La escritura, como se dijo en su lugar, es cuneiforme fundamentalmente, pero tiene sus modalidades muy especiales. Raya en fonética a veces. [...]

El ugarítico propiamente dicho ha sido descifrado totalmente y tiene ya muchas obras publicadas.

[...]

Proverbios y aforismos de la leyenda de Akath

(Se toman aisladamente sin atender a su contexto)

Irradia como la luz entre los que alcanzan a comprenderlo.

Hombre que cuida de otros es como el buey fecundo que ara el campo.

Llega la muerte a su hora y el que queda vivo le vierte una copa de lodo.

Reposarás como el jugo de la vid para florecer en alegría.

(La leyenda de Akat es también una de las obras halladas en 1930 y sgtes. Se llamó antes la Epopeya de Danel. Han mudado el nombre al reconocer mejor el texto. Este se halla en tres tabletas y se piensa que eran por lo menos siete las que contenían el poema. Como es incoherente y pide muchas anotaciones, solamente he tomado de aquí y de allá estos proverbios. La edición primera se hizo en 1936, París, por Ch. Virolleaud, La Légende phenicienne de Danel. Posteriormente, por Ch. H. Gordon en Ugaritic Hand-book, varias veces citado. Hay versiones por cierto divergentes, como la de H. E. Del Medico, en París, 1950, en La Bible Cananéenne, y la de Gordon indicada.)

Apéndice

Valiéndome del tema de esta entrada, incorporo un fragmento con refranes populares de la Epopeya de Gilgamesh de Jorge Silva Castillo (pág. 91):

Columna vi (Rm 853 r)

[Gilgamesh arengó a Enkidú:]

1’         “En terreno resbaloso, uno solo resbala;

                        dos [pueden pasarlo.]

            Dos son

                                   como si fueran tres...

            Dos triples [cuerdas

pueden más] que una sola cuerda triple.

5’         Dos cachorros son más fuertes

                                   que un león solo.”

                                               ……….